Các công ty thông tin về giá dầu Platts và Argus đang bị điều tra kỹ lưỡng về sự kiểm soát và tính minh bạch của họ. Đây là một phần nhiệm vụ trong một cuộc điều tra của G20 về sự đầu cơ hàng hóa. Công ty Argus Media, thuộc sở hữu tư nhân và công ty Platts, thuộc tập đoàn dịch vụ thông tin của Mỹ, McGraw-Hill đóng một vai trò hàng đầu trong việc định giá giá dầu toàn cầu. Mặc dù có vai trò quan trọng trong thị trường, các công ty định giá này không được kiểm soát một cách rộng rãi. Trong một bản cập nhật mới đệ trình G20, các quan chức từ Tổ chức quốc tế các ủy ban chứng khoán (IOSCO) cho biết họ sẽ đánh giá số liệu tiêu biểu do các công ty thông tin về giá cả cung cấp cũng như đánh giá về sự kiểm soát và mâu thuẫn trong quản lý lãi suất tại các công ty này. Nghiên cứu cũng sẽ cung cấp một bản phê phán về các phương pháp luận chủ yếu được sử dụng để ấn định các mức giá và mức độ minh bạch do các công ty thông tin về giá cung cấp.
Hai công ty tư vấn đã được IOSCO bổ nhiệm cùng với Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (Opec), Diễn đàn năng lượng quốc tế (IEF) và Cơ quan năng lượng quốc tế (IEA). Họ sẽ báo cáo lại cho G20 vào tháng 10. Tống thống Mỹ Barack Obama và tổng thống Pháp Sarkozy cũng đã bày tỏ mối quan tâm sâu sắc về ảnh hưởng của đầu cơ giá dầu kể từ khi nó leo thang tới mức cao nhất kể từ trước khủng hoảng. Cả Argus và Platts đều thu thập số liệu giúp xác lập mức giá chuẩn như đối với dầu Brent vốn đã tăng từ mức 90 USD/thùng vào giữa tháng 1 tới hơn 126 USD/thùng tại thời điểm căng thẳng nhất của khu vực Trung Đông.
Đây không phải là lần đầu tiên vai trò của các công ty thông tin về giá cả được chú ý tới. Theo IOSCO, trong tháng 11, các vấn đề về giám sát và thiết kế hợp đồng tại các thị trường hàng hóa dầu đã được quan tâm không ngừng. Họ cho biết thêm “Thông tin do các công ty thông tin về giá cả như Platts và Argus cung cấp đóng một vai trò quan trọng đối với thiết kế các hợp đồng hàng hóa kỳ hạn và như một cơ sở cho thành phần giá di động để giải quyết các hợp đồng trao đổi. Một hợp đồng quy chiếu một loạt giá không rõ ràng có thể dễ bị thao túng hơn. Trong những trường hợp mà độ tin cậy của các mức giá quy chiếu thị trường tiền mặt không được thể hiện thì các cơ quan thị trường tương ứng nên cam kết với công ty thông tin về giá cả để áp dụng một loạt giá cao hơn.”
Platts và Argus cho rằng những phương pháp luận của họ là minh bạch. Platts đã công khai các mức giá chuẩn đối với dầu Brent và các sản phẩm dầu khác bằng cách sử dụng cửa sổ điện tử của họ vào các thị trường dầu vật chất. Cửa sổ này theo dõi các thuật ngữ mua và bán các lô hàng dầu thô và thông tin được đưa ra trong cửa sổ này là căn cứ định giá trên khắp toàn cầu.
Argus cũng thông báo các mức giá trên các thị trường dầu. “Argus và các công ty khác đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định và công khai các mức giá năng lượng toàn cầu. Điều đáng mừng là vai trò này đã được công nhận và đánh giá bởi vì không có việc thông báo giá cả thì lĩnh vực này sẽ phải đối mặt với những bất ổn lớn hơn về giá cả và những rủi ro đó sẽ được chuyển qua những người tiêu dùng”, ông Adrian Binks - chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Argus cho biết.
Ngoài ra, một phát ngôn viên của công ty Platts cũng phát biểu rằng “Chúng tôi chia sẻ mối quan tâm của IOSCO về các thị trường hàng hóa hiệu quả và minh bạch, đồng thời chúng tôi cảm thấy vui vẻ khi hợp tác với lực lượng đặc nhiệm khi họ tiếp tục cuộc rà soát đối với các công ty định giá.”