Một quan chức Philippines vừa cho hay, nước này đang có kế hoạch cho đấu thầu khai thác dầu khí ở Biển Đông. Thứ trưởng Bộ Năng lượng Philippines Jose Layug cho hay, một số công ty nước ngoài, trong đó bao gồm cả tập đoàn dầu khí Trung Quốc CNOOC Ltd., vừa bày tỏ mong muốn về việc khai thác dầu khí ở vùng biển ngoài khơi hòn đảo phía tây Philippines - Palawan.
Bên lề một hội nghị về năng lượng ở Manila, ông Jose Layug cho biết, khu vực trong kế hoạch thăm dò này nằm cách xa quần đảo tranh chấp Trường Sa, và thuộc vùng đặc quyền kinh tế 200 hải lý của Philippines.
Ông Jose Layug khẳng định: "Đây không phải là các khu vực tranh chấp. Khu vực chúng tôi cho đấu thầu khai thác dầu khí chắc chắn thuộc phạm vi lãnh thổ của Cộng hòa Philippines."
Ông Layug tiết lộ, ngoài CNOOC, hai công ty khác của Trung Quốc cũng thuộc số những công ty quan tâm tới các hợp đồng khai thác dầu khí ở khu vực này; tuy nhiên, từ chối nêu tên của hai công ty khác kia. Theo ông Layug, Philippines sẽ xướng tên các nhà thầu giành chiến thắng vào năm tới.
Ông cũng bày tỏ sự tin tưởng rằng Trung Quốc sẽ không cố gắng gây khó dễ cho các tàu thăm dò dầu khí của Philippines ở đây khi nhấn mạnh: "Những khu vực này gần đảo Palawan, đồng nghĩa với việc họ (những nhà thầu giành chiến thắng) sẽ không phải tới Philippines để thăm dò".
Căng thẳng về vấn đề chủ quyền biển đảo đang ngày càng gia tăng trong những tháng gần đây khi nhiều nước trong khu vực cùng tuyên bố Trung Quốc đã “hiếu chiến” hơn trong việc thực thi các tuyên bố của mình ở Biển Đông.
Các quan chức Philippines cho hay, Manila từng ủy quyền khai thác dầu khí ở khu vực đó trước kia mà không hề thấy bất kì sự phản đối nào từ phía Trung Quốc.